É no mediastino que se encontram vários órgãos de defesa do organismo: do sistema imunológico. Encontram-se os linfonodos (ínguas), os vasos linfáticos e o Timo (ou seu remanescente).
Além do sistema imune, o esôfago, a traqueia, os vasos sanguíneos, o coração, as membranas que o envolvem (pericárdio), tecido gorduroso, requícios da glândula tireoide e nervos também estão nesta região.
Qualquer uma destas estruturas ou órgãos podem desenvolver doenças, incluindo os tumores. Estes tumores podem aparecer desde o nascimento ou surgirem ao longo da vida.
O mais importante nesta hora é buscar o diagnóstico preciso e o acompanhamento necessário, pois quando identificado precocemente, há grande chance de cura da doença.